Odpowiednie nitkowanie usuwa płytkę nazębną i resztki pokarmowe z miejsc, które są trudno dostępne dla szczoteczki do zębów, tj. poniżej linii dziąseł i w przestrzeniach pomiędzy zębami. Ponieważ tworzenie się płytki nazębnej może być przyczyną próchnicy zębów i choroby dziąseł , zaleca się codzienne używanie nici dentystycznej.
Aby nitkowanie przynosiło optymalne korzyści, należy stosować następującą technikę:
Można wybrać jeden z dwóch rodzajów nici dentystycznej:
Nici nylonowe mogą być woskowane lub niewoskowane i są dostępne w wielu różnych zapachach. Nici tego typu składają się z wielu włókienek nylonu, przez co mogą się czasami przedzierać lub strzępić, szczególnie przy czyszczeniu zębów, które ściśle do siebie przylegają.
Nici z włókna pojedynczego (PTFE) są wprawdzie droższe, ale łatwo dają się przesuwać pomiędzy zębami – nawet u osób, których zęby są bardzo ściśle ułożone – i są praktycznie odporne na strzępienie. W przypadku odpowiedniego stosowania oba rodzaje nici dentystycznej przynoszą doskonałe efekty w usuwaniu płytki nazębnej i resztek pokarmowych.